Vulcanismo Eruptivo |
Uma erupção vulcânica é caracterizada pela emissão de materiais no estado de fusão (a lava, que se origina do magma formado em zonas profundas da crosta), pela emissão de gazes e pela expulsão de materiais sólidos de tamanhos variados. Os materiais sólidos projectados durante uma erupção vulcânica designam-se por piroclastos.
O magma pode acumular-se e preencher espaços no interior da crosta, formando grandes reservatórios, as câmaras magmáticas ou então pequenos depósitos, as bolsadas magmáticas.
Quando há um aumento de pressão na câmara magmática, o magma é forçado a subir através das fendas existentes na crosta.
Há vulcões em que se forma uma conduta tubular chamada chaminé, por onde ascendem os materiais até a superfície da Terra.
A acumulação dos materiais expelidos origina uma estrutura cónica, designada por cone principal. A parte superior da chaminé termina muitas vezes numa depressão afunilada no topo do cone vulcânico, chamada cratera, por onde os materiais são injectados. Os vulcões com esta estrutura designam-se por vulcões do tipo central.
É frequente haver emissões através de brechas que se abrem no cone principal. Essas aberturas designam-se por crateras adventícias e os materiais por elas expelidos formam cones secundários ou cones adventícios.
O material lávico, ao atingir a superfície, entra em contacto directo com o ar ou com a água, conforme se trate de erupções subaéreas ou erupções subaquáticas, arrefece e solidifica.
Por vezes acontece que na parte superior de muitos vulcões se formam depressões muito grandes, designadas por caldeiras.
→ Exemplo da formação de uma caldeira:
Há ainda os vulcões fissurais, em que a lava é expulsa n através de uma chaminé cilíndrica, mas sim através de fendas alongadas, que por vezes, atingem vários quilómetros de comprimento.
As erupções fissurais estão associadas ao magma basáltico e quando ocorrem ao nível dos continentes, a lava espalha-se, formando mantos basálticos.
Os mais extensos sistemas de erupções fissurais verificam-se nos fundos oceânicos, ao nivel das dorsais, onde existem fissuras (rifte) por onde são expelidas grandes quantidades de magma que, solidificando geram os fundos oceânicos.